Florida je doživjela brojna štetna cvjetanja algi posljednjih godina, uključujući modrozelene alge i njihove toksine 2016. i 2018. Unatoč njihovom intenzitetu i učestalosti, oskudni su podaci o izloženosti ljudi tim cvjetovima i koncentracijama otrova proizvode u tkivima izloženih osoba. Najčešći načini izlaganja ljudi ovim toksinima su izravan kontakt, gutanje i udisanje. Malo se zna o izloženosti ovim toksinima u zraku kod rekreativno i profesionalno izloženih ljudi.
Studija koju su vodili istraživači na Oceanografskom institutu Harbour Branch Sveučilišta Florida Atlantic u suradnji s FAU-ovim fakultetom za medicinske sestre Christine E. Lynn i Državnim sveučilištem Colorado, nedavno je objavljena u časopisu Harmful Algae. Rezultati pružaju dokaz o izloženosti aerosolu mikrocistinima među stanovnicima obale.
Istraživači su otkrili mikrocistin, glavnu klasu cijanotoksina koje proizvode vrste plavo-zelenih algi, u nosnim prolazima 95 posto sudionika. Neki od tih pojedinaca izvijestili su da nisu imali izravan kontakt s pogođenom vodom. Stoga, ovi nalazi mogu biti posljedica aerosolizacije cijanobakterija i transporta u zraku kao što je prethodno pretpostavljeno.
"Aerosolizirani cijanotoksini predstavljaju važan potencijalni put izloženosti i trebali bi biti uključeni u procjene rizika za ljudsku populaciju", rekao je Adam Schaefer, M. P. H., glavni autor i epidemiolog u FAU's Harbour Branch. "Naša studija predstavlja bitan prvi korak u procjeni i ublažavanju potencijalno štetnih učinaka cvjetanja cijanobakterija. Imamo puno neodgovorenih pitanja o apsorpciji toksina, minimalnoj sigurnoj udaljenosti za osobe od cvjetanja i potencijalnim zdravstvenim učincima izloženosti."
Nedavno predloženo ograničenje mikrocistina za minimiziranje rizika po ljudsko zdravlje povezano s izravnim kontaktom s vodom kroz rekreaciju i plivanje postavila je Agencija za zaštitu okoliša Sjedinjenih Država na osam dijelova na milijardu. Međutim, trenutno nema ograničenja specifičnih za koncentracije mikrocistina u zraku ili smjernica za inhalaciju.
Istraživači su također otkrili veće koncentracije među profesionalno izloženim osobama. Značajno veća koncentracija u nosu među pojedincima koji ih je posao redovito dovodio u kontakt s pogođenim vodenim tijelima važan je nalaz. Do danas je malo učinjeno na procjeni profesionalne izloženosti cvjetanju plavo-zelenih algi.
Nije bilo značajnih razlika u srednjoj koncentraciji mikrocistina prema spolu, rasi ili postignutoj razini obrazovanja. Pojedinci koji su izjavili da su imali izravan kontakt s pogođenom vodom, poput vožnje čamcem i ribolova u posljednja 24 sata, imali su značajno višu srednju koncentraciju mikrocistina u nosu od onih bez izravnog kontakta tijekom tog vremenskog okvira.
"Devedeset pet posto pregledanih pojedinaca imalo je koncentraciju mikrocistina u nosu iznad granice detekcije testa", rekao je Schaefer. "Samo su pojedinci pregledani na kraju razdoblja cvatnje pokazali negativne rezultate. Također je dokazan odnos između koncentracija mikrocistina u nosu i u vodi."
Sudionici studije regrutirani su na javnim mjestima u blizini Stuarta, koji se nalazi na ušću ušća St. Lucie nizvodno od jezera Okeechobee, između 30. srpnja i rujna.30, 2018. Nakon ispunjavanja upitnika, sterilnim pamučnim štapićima uzet je uzorak iz nosne sluznice, koji je analiziran na koncentraciju mikrocistina. Istodobno, istraživači su prikupili i analizirali ukupno 47 uzoraka površinske vode, prikupljenih svakih dva tjedna tijekom istog vremenskog okvira. Koncentracije mikrocistina u okolišu u uzorcima vode analizirane su prema mjestu uzorkovanja i tjednu uzorkovanja kako bi odgovarale mjestima i datumima uzorkovanja ljudi.
"Nedavna sredstva Ministarstva zdravstva Floride omogućit će nam da proširimo ovo istraživanje kako bismo procijenili potencijalne dugoročne zdravstvene učinke izloženosti plavo-zelenim i crvenim algama plime na više mjesta u državi", rekao je Schaefer.
Koautori studije su James Sullivan, dr. sc., izvršni direktor FAU's Harbour Branch; Luke Yrastorza, Nicole Stockley, Robert Grady i Malcolm McFarland, dr. sc., svi s Lučkom podružnicom FAU-a; Kathi Harvey, FAU's Christine E. Lynn College of Nursing; i John S. Reif, D. V. M, Odjel za okolišne i radiološke zdravstvene znanosti, Državno sveučilište Colorado.
"Analiza drugih tkiva također je potrebna kako bi se ustanovilo udisanje kao važan put izloženosti i sistemske apsorpcije", rekao je Sullivan. "Ova studija je ključni korak u našim stalnim naporima Centra za obalno i ljudsko zdravlje da razumijemo i zaštitimo od potencijalnih učinaka štetnog cvjetanja algi na ljudsko zdravlje."
